jueves, 13 de marzo de 2014
" EL MUNDO DE LOS MAMIFEROS"
“EL MUNDO DE LOS MAMIFEROS”
“Los mamíferos son
importantes porque desempeñan papeles principales en los ecosistemas y generan
beneficios fundamentales para el ser humano”, asegura Smith. “Si pierdes un
mamífero, lo más probable es que estés poniendo en peligro a muchas otras
especies”.
Los mamíferos (Clase: Mammalia)
es el grupo más conocido de los vertebrados. Las hembras tienen glándulas
mamarias con las que alimentan a sus crías. La mayoría pare crías vivas (solo
el ornitorrinco y los equidnas ponen huevos) y, salvo algunas excepciones,
tiene su cuerpo cubierto de pelo. Debido a que han desarrollado una serie de
formas para desplazarse, se han diseminado y diversificado ampliamente en
diversos hábitats (tierra, aire y agua). Su éxito se debe, en gran medida, a su
habilidad para mantener una temperatura corporal constante, a pesar de los
cambios en las condiciones externas.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
- Tienen el cuerpo cubierto de pelo.
- Las hembras tienen mamas,
que segregan la leche para alimentar a sus crías.
- Tienen labios y dientes. Con los labios succionan
la leche materna sin causar daño. Algunas ballenas sustituyen los dientes
por unas finas láminas llamadas barbas.
- Las extremidades están convertidas generalmente en patas, que le sirven para
desplazarse. Los mamíferos acuáticos tienen sus extremidades convertidas
en aletas; y los mamíferos
voladores, como los murciélagos, poseen membranas en sus extremidades
anteriores, convertidas en alas,
que le sirven para volar.
- Tienen temperaturaconstante,
es decir, son de sangre caliente:
la temperatura de su cuerpo no cambia aunque cambie la exterior.
- Respiran por pulmones.
Los mamíferos acuáticos tienen que salir a la superficie del agua para
tomar el oxígeno del aire.
- Su circulación es doble y
completa.
·
La mayoría
son vivíparos.
Ventajas de ser mamíferos:
1.
Temperatura
constante 2. Piel aislada por pelo (más ligeros aunque menos protector que las
escamas) 3. Viviparismo: las crías se desarrollan dentro del útero de la
madre, librándose de los huevos, que son presa fácil para depredadores. 4. Lactancia
(el nombre de mamífero viene de mama, que es el órgano que contiene la leche
materna), con lo que las madres protegen a las crías a la vez que las alimentan
5. Cráneo más grande que el cuerpo, en donde cabe un encéfalo más potente. 6.
Dientes complejos y especializados que permiten una alimentación más variada.
7. Oído avanzado, por modificación de algunos huesecillos de la mandíbula.
A los mamíferos se les divide
en tres grupos: los monotremas (ornitorrinco y equidnas), los marsupiales
(canguros y tlacuaches) y los placentarios. Los primeros ponen huevos, los
segundos tienen un marsupio (bolsa externa) en donde las crías terminan su
desarrollo y los terceros nacen completamente desarrollados. Los grupos más
diversos de mamíferos son los roedores y los murciélagos.
Actualmente
se reconocen 4,381
especies en el mundo (Conabio 2009). México ocupa el tercer lugar en diversidad
de mamíferos después de Indonesia (667) y Brasil (578). 488
especies son terrestres, de las cuales 164 son endémicas y 47
especies son marinas (Conabio 2009).
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